“Y ustedes, ¿quién dice que soy yo?”

Pedro toma la palabra y responde, aún sin llegar a comprender en ese momento la profundidad y el alcance de su respuesta: “¡Tu eres el Mesías de Dios!”.

Ésta constituye una auténtica profesión de fe. Efectivamente, Jesús es el Mesías prometido por Dios desde muchos siglos antes y esperado con ansias por el pueblo hebreo.

Sin embargo, llama la atención que Jesús, a pesar de tan atinada respuesta, ordene severamente que no lo difundan. Tal prohibición se debe a que él no quiere que se propague una idea equivocada de su mesianismo.

Una falsa expectativas era que el Mesías habría de vencer a los enemigos de Israel a base de fuerza o de violencia. Jesús corrige este error.

Su misión no consiste en provocar insurrecciones o lograr conquistas bélicas, sino que asume un camino redentor muy distinto, el cual incluye el dolor, la muerte y también resurrección. Por eso dice: “Es necesario que Hijo del hombre sufra mucho…, que sea entregado a la muerte y que resucite al tercer día”.

La suerte del Mesías es dolorosa, sin embargo sus victorias son más trascendentes que las esperada por los judíos.

Derrota a la muerte, al pecado, al demonio y al mal en todas su formas. Su humillación, su camino doloroso, su muerte en cruz y su gloriosa resurrección, vencen los peores males de la humanidad, y así le expresa su amor infinito.

Jesús declara que todavía tiene que seguir enseñando a sus discípulos lo que significa su mesianismo y las consecuencias que tiene para ellos. Deben “ir detrás” del Maestro y participar de todo lo que significa su misión. Por eso les dice claramente: “Si alguno quiere acompañarme, que no se busque a sí mismo, que tome su cruz de cada día me siga”.

El genuino discípulo de Jesús no espera honores, privilegios o prerrogativas, ni busca vanaglorias, sino que se asocia al camino sufriente de Mesías.

Esta participación es la que otorga las auténticas victorias, las que dan sentido a la existencia cristiana. Por eso dice también Jesús: “El que quiera conservar su vida la perderá, pero el que la pierda por mi causa, la encontrará”.

Esas palabras nos proporcionan luz y nos liberan de falsas expectativas. Muchas veces, tratando de alcanzar la felicidad, nos forjamos falsas ilusiones, buscamos éxitos y satisfacciones vanas, intrascendentes y efímeras. Jesús nos dice que éste camino está equivocado. Lo que conduce realmente a la felicidad es el amor auténtico, el amor oblativo que no admite la búsqueda del simple bien individual y rechaza el egoísmo mezquino.

El mesianismo sufriente del Señor fue anunciado desde antiguo por medio del profeta Zacarías. Prometió derramar sobre la Casa de David y sobre los habitantes de Jerusalén “un espíritu de gracia y de clemencia, un espíritu de piedad y de compasión”. Y añade una frase que sería realidad en la plenitud de los tiempos: “Mirarán al que traspasaron”. Esta profecía se cumple y alcanza su sentido más pleno con Jesús, el Mesías, con quien ha brotado “la fuente que nos ha purificado de nuestros pecados e inmundicias”.

San Pablo nos revela la gran fecundidad que tiene la cruz de Jesús en nosotros los cristianos, que mediante el bautismo quedamos unidos al Mesías sufriente y resucitado. La nueva condición bautismal ha roto todas las barreras “entre judíos y no judíos, entre esclavos y libres, entre varón y mujer”, para ser todos uno en Cristo Jesús.

Pero si en verdad profesamos nuestra fe en Jesús, como “el Mesías de Dios”, es preciso aceptar y asumir todo lo que significa su misión redentora, derribar los valladares que impiden la comunión y seguirlo por el camino que él mismo ha elegido, el cual implica entrega, sufrimiento, cruz y resurrección.